忽必烈對經濟、文化發展所實行的措施和影響

　　經濟

　　如果忽必烈希望實現其他任何經濟和政治目的，中國必須是真正統一的和中央集權的。忽必烈首先釋放被他的軍隊俘虜的大批士兵和平民，以爭取江南的漢人。接著他發佈以恢復中國南方經濟為目的的命令，其中包括禁止蒙古人掠奪農田，並建立貯存剩餘谷物的常平倉來保證遇到災害時有足夠的供應。朝廷一般不沒收南方大地主的土地，也不削弱他們的權利基礎，隻是在統治集團的上層增加另一個等級——蒙古統治者。征收的農田稅並不繁重，而且在災年會被免除。鹽、茶、酒和一些商品實行專賣，忽必烈統治時期，雖然也設立瞭多出市舶司，招徠海商，但從事海上貿易的，主要是包括斡脫在內的官商，和少部分民間商人。從事海外貿易的主要目的，是謀取政府和貴族、商人的收入，雖然可能對南方的民間社會也起瞭一定作用，但在歷史上不是作為“推動南方繁榮的一個基礎”而存在的。且至元末還曾有過禁絕海外貿易的命令。

　　他把首都建在大都，忽必烈需要保證這個新城市中穩定的糧食供應，這迫使他從中國南方更富庶的地區運入糧食，最初忽必烈依靠兩個在征宋戰爭中協助蒙古將軍伯顏的海盜朱清和張瑄沿著中國的東海岸通過海路向北方運送糧食。朝廷決定把大運河延伸到以使船運的糧食可以方便地到達大都。1289年2月完成瞭這項擴建，並將這條稱為會通河的運河對船運開放。延長這條運河所需費用極大，大約300萬勞工參加建設譯者註：實為用工250萬)，為此政府花費瞭巨款。維護也是高成本的，這條運河所需的大量開銷毫無疑問地是13世紀80年代後期煩擾蒙古朝廷的財政問題中的一個重要因素。