越王勾踐臥薪嘗膽的歷史故事

吳王闔閭打敗楚國後，成瞭南方的霸主。越國是吳國的臨國，它與吳國素來不和。公元前496年，越國國王勾踐即位。為瞭征服越國，吳王發兵攻打越國。兩國在槜李地方展開瞭一場大戰，吳王闔閭滿以為可以打贏，沒想到打瞭個敗仗，自己又中箭受瞭重傷，再加上上瞭年紀，回到吳國，就咽瞭氣。

　　吳王闔閭死後，兒子夫差即位。闔閭臨死時對夫差說：“不要忘記報越國的仇。”

　　夫差記住這個囑咐，叫人經常提醒他。他經過宮門，手下的人就扯開瞭嗓子喊：“夫差！你忘瞭越王殺你父親的仇嗎？”

　　夫差流著眼淚說：“不，不敢忘。”

　　夫差為瞭報父仇，叫伍子胥和另一個大臣伯嚭操練兵馬，準備攻打越國。結果越國戰敗，越王勾踐於是被抓到吳國。吳王為瞭羞辱越王，因此派他看墓與喂馬這些奴仆才做的工作。越王心裡雖然很不服氣，但仍然極力裝出忠心順從的樣子。吳王出門時，他走在前面牽著馬；吳王生病時，他在床前盡力照顧，吳王看他這樣盡心伺候自己，覺得他對自己非常忠心，最後就允許他返回越國。