魏書_桓二陳徐衛盧傳

　　桓階字伯緒，長沙臨湘人也。仕郡功曹。太守孫堅舉階孝廉，除尚書郎。父喪還鄉裡。會堅擊劉表戰死，階冒難詣表乞堅喪，表義而與之。後太祖與袁紹相拒於官渡，表舉州以應紹。階說其太守張羨，曰："夫舉事而不本於義，未有不敗者也。故齊桓率諸侯以尊周，晉文逐叔帶以納王。今袁氏反此，而劉牧應之，取禍之道也。明府必欲立功明義，全福遠禍，不宜與之同也。"羨曰："然則何向而可?"階曰："曹公雖弱，仗義而起，救朝廷之危，奉王命而討有罪，孰敢不服?今若舉四郡保三江以待其來，而為之內應，不亦可乎!"羨曰："善。"乃舉長沙及旁三郡以拒表，遣使詣太祖。太祖大悅。會紹與太祖連戰，軍未得南。而表急攻羨，羨病死。城陷，階遂自匿。久之，劉表辟為從事祭酒，欲妻以妻妹蔡氏。階自陳已結婚，拒而不受，因辭疾告退。

　　太祖定荊州，聞其為張羨謀也。異之，辟為丞相掾主簿，遷趙郡太守。魏國初建，為虎賁中郎將、恃中。時太子未