十二、詔還京都

乾隆皇帝做為中國封建社會的一位"聖明君主"，尤其懂得思想統治的重要。早在繼位之初，就開博學鴻詞科，擴充科舉取錄名額，搜羅天下人才，為他的統治效勞。同時開館修書，先後完成《皇朝文獻考》、《續文獻通考》等一大批史籍的編纂。到瞭他繼位３０年以後，更要宣揚起封建統治的文治武功，進一步籠絡天下的文人學子，他下決心要編纂一部囊括中國古今圖書典籍的大叢書。在規模上，不但要超過康熙、雍正時編輯的類書《古今圖書集成》一萬卷)，而且要超過明代的《永樂大典》二萬二千八百七十七卷，凡例、目錄六十卷)，創中國亙古未有之偉業。
　　可是，中國歷史悠久，文化燦爛，歷代書籍浩如煙海，若想成此大業，非有學識淵通、博聞強記而且年富力強的奇才，才有可能擔此重任。乾隆思來想去，將朝野的文人學士，一個個地排隊，確信東閣大學士劉統勛能擔總裁之任，並由其他大學士以及各部尚書協理，頭腦中形成瞭總裁、副總裁一班人馬的考慮，但總纂一職卻無人能夠勝任。
　　這天，乾隆皇上又把內閣大學士兼軍機大臣劉統勛召進宮來，廷議由誰擔任總纂一職，皇上嘆道："古來兵傢常雲，千軍易得，一將難求，這編纂四庫全書一事，乃千秋偉業，比疆場征戰更難