第二一章　屈原罷官　張儀欺楚

卻說為歡迎齊宣王一行大駕光臨，屈原與鄭袖正在細腰宮內排練歌舞，見懷王陪貴賓來至宮前，就要拾級而上，鄭袖如醉如癡地舞至屈原面前，故作暈眩，急喊屈原相救。屈原聞聲上前攙扶，鄭袖倒於屈原懷中，演出瞭臣戲王妃的醜劇。懷王見狀，驚若晴天霹靂，隻覺得頭“嗡”的一聲脹大若鬥，頓時天昏地暗，日月無光。他的臉色瞬息萬變，時而紅，時而紫，時而黃，時而白。他渾身癱軟，四肢無力，雙腳像踩在棉絮上，綿綿軟軟，無著無落。宮在搖，殿在晃，眼前的一切無不影影綽綽的在頻繁地變幻著形態，仿佛世間的一切都在虛無縹緲之中。隨著一聲訇然巨響，大地裂開瞭一道深壑臣谷，一陣狂風吹來，將他卷進谷中，他在墜落，在下沉，墮於茫茫黑暗，萬丈深淵……
　　屈原卻是清醒的，而且十分冷靜，他泰然自若，凜然如山，不作任何辯白與解釋，一任鄭袖撒潑，瘋狂，聽候懷王裁處。倘說他與鄭袖那段綿綿之情早斷，但卻有些藕斷絲連，那麼今日鄭袖之舉，擦亮瞭屈原的雙眼，使他看清瞭眼前這條美女蛇的真實面目與險惡用心，令其反思，催其遐想。這自然都是後話，眼前的處境不容他想得太多。
　　楚廷的文臣武將，齊王之隨從佐僚，歌舞之男男女女，有的驚愕，有的詫異，有的憂慮