柳永：才子詞人，自是白衣卿相

多情自古傷離別，更那堪、冷落清秋節。今宵酒醒何處， 楊柳岸、曉風殘月。此去經年，應是良辰好景虛設。便縱有千種風情，更與何人說。

——柳永《雨霖鈴》



在宋詞的璀璨星空裡，柳永永遠是那最多情、最溫情、最悲情，也是最讓人動容的一顆。他沒有范仲淹“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的政治情懷，沒有蘇軾“大江東去，浪淘盡，千古風流人物”的豪邁氣概，沒有周邦彥“小楫輕舟，夢入芙蓉浦”的淡雅秀麗，亦沒有秦觀“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮”的綺麗纏綿。他在自我的世界裡淺吟低唱，唱著與俗世格格不入的歌曲，他註定不可復制，無人能懂，無人能及！

凡有流水處，皆能頌柳詞，柳永在市井的聲望連帝王將相都望塵莫及。他的詞多反映青樓女子的內心世界和下次人民的悲歡離合，筆法細膩深情，雅俗共賞，每每流傳甚廣。伶工樂妓每得新曲，常請柳永為之作詞，定能身價百倍，盛行一時。柳永用他的才情和文采粉飾瞭俗曲和風塵女子內心世界，也把自己粉飾成一個放蕩的浪子，忘掉一切，自我逃避的沒心沒肺的享受和虛度。他無妻無子，常流連青樓歌館，狎妓作詞，脂粉堆裡尋歡作樂，在世俗鄙夷的眼光的忿恨的口水下瀟灑的享受。中國古文人裡，柳永是第一個將詞的題材伸向這些平時強作歡顏的風塵女子的內心深處，表現他們潑辣大膽的愛情意識，被世俗遺棄的痛苦心聲以及對所謂正人君子的蔑視。詞風艷麗而不露骨，纏綿動人。