第一回 張天師祈禳瘟疫　洪太尉誤走妖魔

話說大宋仁宗天子在位，嘉佑三年三月三日五更三點，天子駕坐紫宸殿，受百官朝賀。但見：

　　祥雲迷鳳閣，瑞氣罩龍樓。含煙禦柳拂旌旗，帶露宮花迎劍戟。天香影裡，玉簪朱履聚丹墀；仙樂聲中，繡襖錦衣扶禦駕。珍珠簾卷，黃金殿上現金轝；鳳羽扇開，白玉階前停寶輦。隱隱凈鞭三下響，層層文武兩班齊。

　　當有殿頭官喝道：“有事出班早奏，無事卷簾退朝。”隻見班部叢中，宰相趙哲，參政文彥博出班奏曰：“目今京師瘟疫盛行，傷損軍民甚多。伏望陛下釋罪寬 恩，省刑薄稅，祈禳天災，救濟萬民。”天子聽奏，急敕翰林院，隨即草詔，一面降赦天下罪囚，應有民間稅賦，悉皆赦免；一面命在京宮觀寺院，修設好事禳災。 不料其年瘟疫轉盛。仁宗天子聞知，龍體不安，復會百官計議。向那班部中，有一大臣，越班啟奏。天子看時，乃是參知政事范仲淹，拜罷起居，奏曰：“目今天災 盛行，軍民塗炭，日夕不能聊生。以臣愚意，要禳此災，可宣嗣漢天師星夜臨朝，就京師禁院，修設三千六百分羅天大醮，奏聞上帝，可以禳保民間瘟疫。”仁宗天 子準奏。急令翰林學士草詔一道，天子禦筆親書，並降禦香一炷，欽差內外提點，殿前太尉洪信為天使，前往江西信州龍虎山，宣請嗣漢天師張真人星夜來朝，祈禳 瘟疫。就金殿上焚起禦香，親將丹詔付與洪太尉，即便登程前去。