南柯一夢的成語典故，出自唐代淳於棼的故事

南柯一夢出自《南柯太守傳》形容一場大夢，或比喻一場空歡喜。南柯一夢的成語感情色彩是貶義詞，[南柯一夢]常用來比喻個人名利和榮華富貴之短暫。

　　相傳唐代有個叫淳於棼的人，嗜酒任性，不拘小節。他傢院中種著一棵根深葉茂的大槐樹，盛夏之夜，涼風習習，是一個乘涼的好地方。淳於尊過生日的那天，親友都來祝壽，他一時高興，多喝瞭幾杯。夜晚，親友散盡，他一個人帶著幾分酒意坐在槐樹下歇涼，不知不覺中沉沉睡去。

　　熟睡中他做瞭一個夢。夢中，淳於棼被兩個使臣邀去，進入瞭一個樹洞中。洞內晴天麗日，別有世界，號稱大槐國。此時，正趕上京城舉行選拔官員考試，於是，他也報名參加瞭。一共考瞭三場，文章寫得都十分順手。等到公佈考試結果時，他竟名列第一名。緊接著皇帝進行面試。皇帝見淳於棼長得很帥，又很有才氣，非常喜愛，於是就親筆點為頭名狀元，並把公主嫁給他為妻。淳於棼十分惶恐，不覺已成婚禮，與金枝公主結親。

　　婚後，夫妻二人感情十分美滿。不久，淳於棼被皇帝被委任“南柯郡太守”。淳於棼到任後勤政愛民，把南柯郡治理得井井有條，前後二十年，上獲君王器重，下得百姓擁戴。此刻自己也有瞭五男二女七個孩子，生活非常得意。皇帝幾次想把淳於棼調回京城升遷，當地百姓聽說後，都紛紛湧上街頭，擋住太守的馬車，強行挽留他在南柯繼任。淳於棼為百姓的愛戴所感動，隻好留下來，並上表皇帝說明情況。皇帝欣賞他的政績，就賞給他許多金銀財寶，以示獎勵。