秦始皇降服百越，建置瞭南海郡和象郡

中國境內的越人分佈在華東、華南地區，分為閩越、南越、西甌等部分。閩越在今浙江、福建一帶，南越在今廣東和廣西東部，西甌在今廣東西南部、廣西南部以至於雲南東南部。越人“斷發文身，錯臂左衽”，依山傍海，從事漁獵和農業。西甌人主要從事農業生產。

　　秦王政二十四年(前223年)，王翦率秦軍滅楚，繼續南進，奪得越人一部分土地，置會稽郡(今浙江紹興)。二十六年，秦始皇派尉屠睢發卒五十萬，分為五軍，進攻鐔城(今湖南靖縣境)、九嶷(今湖南寧遠南)、番禺(今廣東廣州)、南野(今江西南康境)、餘幹(今江西餘幹境),進行瞭三年不解甲、不弛弩的艱巨戰鬥。秦軍擊敗瞭閩越的抵抗,以其地置閩中郡(今福建福州)。攻南越的秦軍，也占領瞭番禺。隻有西線的秦軍遇到西甌人頑強的抵抗。

　　為瞭解決秦軍轉餉的困難，監祿率卒在湘水、漓水間開鑿靈渠(在今廣西興安)，溝通瞭長江和珠江水系的交通。在秦軍和西甌人的戰鬥中，西甌君譯籲宋和秦軍統帥尉屠睢相繼戰死。三十三年，秦始皇又謫發內郡曾經逃亡的人、贅婿、商人增援，征服瞭西甌,在南越、西甌故地及其相鄰地區建置瞭南海郡(今廣東廣州)，象郡(今廣西崇左境)和桂林郡(今廣西桂平)，並繼續征發人民前往戍守。這樣，幾十萬北方農民就留在那裡與越人雜居，共同開發珠江流域。