吳楚柏舉之戰，吳於公元前473年為越所滅

公元前561年，吳王壽夢卒。壽夢有子四人：諸樊、餘祭、餘眛、季紮。季紮賢，壽夢本來想立季紮。季紮讓，不可。於是乃立長子諸樊。以後，依次立。餘眛卒，按照兄終弟及的習慣，吳人欲立季紮，而季紮堅決讓，逃去。吳人說：“先王有命，兄卒，弟代立，必致季子，季子今逃位，則王餘眛後立。今卒，其子當代”，乃立王餘眛之子僚為王。

　　楚之亡臣伍子胥奔吳。稍後，楚亡臣伯噽也奔於吳。二人都受到吳的重視，掌握國傢大事。吳這時與華夏諸侯的關系，已愈加密切。壽夢卒時，魯國為吳在周廟舉行祭祀，確認吳、魯為同姓和同宗。季紮讓位後，他作為使臣聘問魯國、齊國、衛國、晉國，而後由徐回國。他與晏嬰、子產、叔向等都結交，談論學問。他對於華夏諸侯的禮樂，文化已有很深的理解。由此可見吳雖然後起，卻已全盤華夏化瞭。而吳、楚的關系卻始終十分緊張，幾乎連年不斷發生戰爭。江淮流域之間的徐、舒、蓼等國成瞭吳、楚爭奪的對象。楚國的兵力畢竟比吳強大，他的前鋒已經到達今江蘇南京等地。

　　但這時楚國公子棄疾推翻靈王，代立為君，是為平王，對外戰爭有所削弱。吳國公子光亦弒吳王僚，代立，即吳王闔廬。闔廬對伐楚之事毫不放松。公元前509?年，楚使囊瓦伐吳，結果是吳大勝，敗楚師於豫章，取楚之居巢今安徽之巢縣)。這時，蔡、陳已為楚國所滅，楚國對他們的人民屢次遷徙。平王即位後，蔡陳雖說是復國，但是名存實亡。蔡侯留楚，囊瓦誅求無厭。蔡侯逃歸後，請晉伐楚。吳闔廬於是乘機與唐、蔡等聯合伐楚。公元前506?年，吳的軍隊已到瞭漢水，楚被迫反擊，夾漢水而陣。吳王弟夫?先出擊，楚兵大敗。吳王縱兵追之，戰於柏舉，五戰而楚五敗，楚昭王匆忙逃出郢，到瞭鄖，又逃到隨今湖北隨縣)。吳兵占領瞭楚的都城郢。