先蠶娘娘嫘祖：黃帝軒轅氏的元妃

嫘祖，一作“累祖”。傳為西陵氏之女，是傳說中的北方部落首領黃帝軒轅氏的元妃。她生瞭玄囂，昌意二子。玄囂之子蟜極，之孫為五帝之一的帝嚳；昌意娶蜀山氏女為妻，生高陽，繼承天下，這就五帝之一的“顓頊帝”。《史記》提到黃帝娶西陵氏之女嫘祖為妻，她發明瞭養蠶，為“嫘祖始蠶”。

　　黃帝戰勝蚩尤後，建立瞭部落聯盟，黃帝被推選為部落聯盟首領。他帶領大傢發展生產，種五谷，馴養動物，冶煉銅鐵，制造生產工具；而做衣冠的事，就交給正妃嫘祖瞭。在做衣冠的過程中，嫘祖和黃帝手下的另外三個人作瞭具體分工：胡巢負責做冕(帽子)；伯餘負責做衣服；於則負責做履(鞋)；而嫘祖則負責提供原料，她經常帶領婦女上山剝樹皮，織麻網，她們還把男人們獵獲的各種野獸的皮毛剝下來，進行加工。不長時間，各部落的大小首領都穿上瞭衣服和鞋，戴上瞭帽子。嫘母因為勞累過度而病倒瞭。她不想吃飯，一日比一日消瘦。周圍的男男女女，人人焦急萬分，個個坐臥不安。守護在嫘祖身邊的幾個女子，想瞭各種辦法，做瞭好多嫘祖平時愛吃的東西。誰知嫘祖一看，總是搖搖頭，一點也不想吃。