什麼是“北鬥七星”及“魁星”，分別有什麼歷史含義？

北鬥七星在現代天文學上屬大熊星座的一部分，從圖形上看，位於大熊的背部和尾巴。從鬥身上端開始，到鬥柄的末尾，依次為天樞、天璇、天璣、天權文曲星)、玉衡、開陽武曲星)、搖光。前四顆星天樞、天璇、天璣、天權組成鬥魁，後三顆星玉衡、開陽、搖光組成鬥柄。其中，玉衡最亮，天權最暗。

《史記·天官書》中稱：北鬥為帝車之象，天樞為七星之樞紐，天璇掌旋轉，天璣主變動；天權制權衡，玉衡則是衡平輕重，開陽是開陽氣；搖光乃搖光芒之意。天帝坐在馬車上，一刻不停地巡行四方。因為北鬥的鬥柄在四個季節裡，會指向東南西北四個方向，所以古人也常用它來劃分四季：“鬥柄東指，天下皆春；鬥柄南指，天下皆夏；鬥柄西指，天下皆秋；鬥柄北指，天下皆冬。”。而鬥柄轉過一周也就是天帝巡行一周，便是過瞭一年。

從“天璇”通過“天樞”向外延伸一條直線，大約延長5倍遠，就可見到北極星。認星歌有：“認星先從北鬥來，由北往西再展開。”季節不同，北鬥七星在天空中的位置也不盡相同。我國古代根據其位置變化來確定季節。