養人的制度夢魘：體制惰性導致帝國的潰敗

任何一個王朝設官分職，都不是為瞭養人，反過來，養人是為瞭做事。在舊式的帝制結構中，官僚體系原本是王朝的支柱，但這個體系卻有自己運行的軌跡和性格，隻要按自己的邏輯走下去，就會慢慢從支柱變成蛀蟲和贅疣。


紫禁城
本文摘自《帝國的潰敗》，作者：張鳴，東方出版社

中國歷史上，歷代王朝亂治交替，周期興廢。每個王朝，無論君主賢與不肖，大抵其興也勃，其亡也忽。用黃炎培的話來說，誰也走不出這個周期律，道理何在呢？

自秦漢之後，中國就是一個官僚帝國。封建制自打春秋時期結束，就隻有短期和局部的復辟，不再有整體的存在。這樣的帝國，無論大一統還是南北分治，或者多國共存，每個政權都是官僚型的帝制。帝王與官僚共天下朕與二千石共治天下)，皇帝借助官僚治理國傢，成為制度的本質屬性。所以，皇帝和官僚體系是這個制度的兩個最核心要素。皇帝的統治能力和官僚機器，以及制度的有效性，一般來說，是帝國興衰的關鍵。

皇帝的胡來，可以導致帝國的潰敗；同樣，官僚機器和制度的嚴重不合理，也可以有類似的效果。二世而亡的王朝，比如秦與隋，是皇帝折騰的結果；而西晉的速潰，則主要是制度設置的問題。另外，明代類似的制度問題也導致瞭動蕩和王權的更迭，隻是因為發生在朱氏傢族內部，人們不將它算作是一個王朝的覆滅。兩者比較起來，官僚機器的分量其實更大。一般來說，隻要皇帝不特別的瞎折騰，王朝就不會突然崩解。而官僚機器如果整體廢弛，則王朝一天都活不下去。當然，官僚機器整體罷工，發生的概率不大，這個機器主要的問題是老化。